英国宝石专家Jack Ogden今年春天去了次孟买，在那儿，他看到一批大得出奇，价格也低得出奇的漂亮红宝石。

  “我本来以为我已经够见多识广的了，”Ogden说，“可总有些新东西冒出来!”

  事实上，像宝石行业这样在小小物体中浓缩大量金钱价值的行业，总能最大限度地激发大家的“创造性”——早在公元一世纪，印度人就开始用不同质地的石头模仿彩色的水晶；而到了三世纪，阿拉伯人已经懂得用特制的模板来仿造珍珠卖给不懂行的买家了。

  对有些珠宝买家来说，这正是购买珠宝最刺激的地方：运用专业相关知识，辨别珍品赝品，转手没准还能大赚一笔。但对另一些人来说，这正是困扰的来源：毕竟要付出一大笔银子去买一件让自己吃不准的东西。而且，既然有时候连经验比较丰富的宝石专家都会犯错误，我们又有什么理由自信十足呢？

  有些买家因此选择投资看似安全的古董珠宝，但讽刺的是，恰恰这样的领域的风险最大。“珠宝加工工艺直到20世纪中叶才迅猛发展”，美国著名珠宝鉴定家Antoinette Matlins说，“制造日期早于最近一段时间的珠宝，未必像我们大家都认为的那么有价值。”

  几年前，Victoria & Albert博物馆就丢了回脸：他们展出的一枚意大利文艺复兴时期胸针被鉴定为实际制造于19世纪，这也就从另一方面代表着，当年花了大价钱购买这枚胸针的收藏家Lord Canning其实是上当了。

  当然除此之外，还有很多陷阱等着我们跳。去年，Matlins就做了个有趣的实验。她乔装成一位充满爱心的母亲，拿着“积攒了好久才攒到”的1000美元，跑去拜访了纽约第47西街的6家珠宝行，询问是否能帮自己的儿子选购一枚一克拉钻石。

  正确的回答应当是：夫人，这样的价格还不合适。因为一克拉钻石肯定不止1000美元。但出乎Matlins意料的是，没有一点一家珠宝行提出这样的一个问题。他们给她看了不少漂亮的钻石首饰，价格都在她的预算之内。

  这意味着什么？钻石里肯定填塞了部分玻璃材质。Matlins说，这么做本身没错，但问题是没有一个人主动跟她提起这一点。填充过的钻石会变得脆弱，如果遭受强劲外力的撞击，也许会碎裂，更糟糕的是，如果在高温环境下，填充物可能会融化流出，然后你的首饰就会变得奇丑无比。而且所有这些珠宝行都没打算提供鉴定证书。他们的理由听起来都很动听：比如你在一个等候名单上啦，再比如这批珠宝刚刚到啦……Matlins承认，若不是因为太了解这个圈子里的套路，她也会沾沾自喜地感觉自己完成了一笔划算生意。

  有一些故事，你不问，珠宝商们是永远都不可能告诉你的：漂亮的绿翡翠首饰，也许只是上了一层“绿油”，温度一高就会融化，露出原本的琥珀颜色；大多数珍珠，哪怕是极度昂贵的珍珠，也来自人工养殖场；你昨天买的那块超级贵的表，上头镶的红宝石其实值不了几块钱……

  另外一些小把戏则成功地利用了我们的视线错觉：蓝宝石陈列在蓝色的碳纸上，颜色会变得更深邃；多重角度的灯光照射，令宝石绽放出越发璀璨的光芒；或者，干脆将人工材质和玻璃材质胶合在一起，冒充值钱的宝石；当然，最后，也是最重要的一点是，永远别相信那些在地摊上淘到宝的神线个买家当中能出一个就不错了，而且绝不会是你！

  所以有些人干脆把注意力集中到人工珠宝上：特别是像粉红宝石、蓝宝石和黄宝石这样自然界产量相对稀有的宝石。1克拉天然粉红宝石的售价至少在10万美元以上，但同样重量的人造粉红宝石就只需9600美元。这部分买家很清楚地明白天然珠宝与人造珠宝之间的差异，但他们看起来并不在乎它们是否是自然界的原装货，只要戴起来好看就行了。

  还记得文章一开头提到的台湾珊瑚吗？前不久我在一个派对上遇见了佩带它的一位女士，她说：“几年前有个朋友送了我这串台湾珊瑚项链，开始我不敢戴，因为知道是假的怕丢份儿，但是现在我戴它戴得坦荡荡——毕竟这年头矿产会被挖尽，竹子却是永远都不可能短缺的，这么说起来我还算是个环保主义者呢，多时髦啊！”(金婷婷）